Internet Dubai: eSIM, SIM card per Turisti e altre soluzioni

Disporre di una connessione internet veloce e affidabile, anche in vacanza, è ormai una necessità. Oltre ai vari social network, WhatsApp, mail e altro, avere un accesso stabile e costante a internet a Dubai e negli Emirati Arabi consente di vivere al meglio la vacanza, prenotare attrazioni, taxi, usare le mappe, recensioni online, tradurre i menu del ristorante e altro ancora.

Però, a differenza dei viaggi in Europa, dove il “roaming” è incluso nel piano tariffario, negli Emirati Arabi dobbiamo organizzarci. Navigare a consumo con la SIM italiana può costare una fortuna. Bisogna dotarsi di una comoda eSIM oppure acquistare una SIM card locale per turisti.

Obiettivo di questa pagina è quello di informarvi su come fare per avere internet a Dubai, quali opzioni ci sono e qual è la soluzione migliore e più economica.

Come avere internet a Dubai?

Partiamo con alcune informazioni utili che è bene conoscere.

Da italiani siamo abituati ad utilizzare app e servizi online che richiedono un dispendioso utilizzo di “dati” internet (giga). Le tariffe per la telefonia mobile ci consentono di farlo senza pensieri, nella maggior parte dei casi coprono abbondantemente le nostre esigenze. Qualcuno ha anche “giga illimitati”, cioè un utilizzo di internet senza limiti.

A Dubai trovandoci fuori dall’Unione Europea (e dalla zona roaming UE), la situazione cambia drasticamente.
Utilizzare la propria SIM italiana senza fare nulla, senza attivare un pacchetto dedicato o altre soluzioni, ha costi proibitivi.

Per restare connessi, le scelte a nostra disposizione sono essenzialmente le seguenti:

• Acquistare online una eSIM per Dubai – la soluzione più moderna e solitamente più conveniente
• Acquistare a Dubai una SIM card locale per turisti
• Appoggiarsi (con cautela) solo al wifi gratis di hotel, centri commerciali e altri punti della città
• Attivare un’offerta per internet e telefonate all’estero del proprio operatore telefonico italiano

Ogni soluzione ha i suoi pro e i suoi contro, che analizzeremo nel dettaglio.

La strategia migliore che mi sento di consigliarvi è quella di acquistare e attivare online in anticipo una eSIM per Dubai. In questo modo arrivate sul posto e siete già connessi.

Le eSIM di Airalo sono dei pacchetti di giga, più che sufficienti a coprire un uso normale della rete, con l’accortezza di usare il Wi-Fi gratis dell’hotel per backup, aggiornamenti app e download pesanti.

Per viaggiare senza pensieri, ci sono le eSIM Holafly con giga illimitati. Chiaramente costano un po’ di più, ma avete la libertà di connettervi ad internet senza limiti.
Anche Airalo per essere precisi ha delle eSIM con giga illimitati, ma delle clausole particolari.

Come vi spiego meglio dopo, la vera differenza fra Airalo e Holafly è la possibilità di condividere i dati in tethering / hotspot tra più dispositivi (con Airalo si può, con Holafly no).

Tabella comparativa prezzi e soluzioni

Ecco un rapido confronto tra le soluzioni per utilizzare internet a Dubai e negli Emirati Arabi Uniti.

Chiamate / videochiamate VoIP via app

Sapevate che a Dubai non si può utilizzare Whatsapp per chiamate o videochiamate?

Negli Emirati Arabi Uniti, le chiamate cosiddette VoIP (Voice over IP) e cioè quelle tramite WhatsApp, FaceTime, Telegram o altre app simili sono bloccate per norme governative.
La messaggistica (testo, foto, messaggi vocali) funziona perfettamente, ma se provate a chiamare, la linea cade o squilla a vuoto.

Molto spesso chi va in vacanza fuori dall’Europa si affida alle chiamate WhatsApp per telefonare a casa parenti e amici, oppure videochiama per far invidia con paesaggi esotici sullo sfondo.
A Dubai e nel resto degli Emirati non si può fare, bisogna aggirare il blocco o affidarsi ad altre soluzioni:

• evitare le chiamate, comunicando solo tramiti messaggi e vocali
• usare una eSIM dati + VPN (da installare prima di partire)
• scaricare app simili a WhatsApp ma autorizzate dagli Emirati come BOTIM o GoChat (sia voi che chi volete chiamare)
• acquistare una SIM per turisti con numero locale e fare una chiamata “tradizionale”

Per approfondire questa tematica ho scritto un articolo dedicato su come telefonare da Dubai ed Emirati Arabi Uniti

Roaming Dati: offerte operatori italiani per Emirati Arabi

Scegliere di continuare a utilizzare internet a Dubai con la propria compagnia telefonica italiana, non è quasi mai una scelta conveniente.

Vodafone, WindTre, TIM, Iliad e gli altri operatori considerano gli Emirati Arabi in “Zona 2/3” o “Resto del Mondo”, applicando tariffe a consumo altissime o pacchetti giornalieri con pochi MB inclusi. E se avete un piano business i costi sono ancora più elevati.

Ad ogni modo, verificate quali sono i costi. Le tariffe cambiano di frequente e talvolta vengono applicate delle offerte speciali personalizzate.

Come riferimento, vi riporto di seguito le tariffe attualmente disponibili per i principali operatori di telefonia mobile in Italia. Cliccando sul link potete andare sulla pagina ufficiale per vedere i prezzi aggiornati.

• Vodafone Emirati Arabi – 20 € per 7 giorni, con 1 GB di internet (pochissimo)
• WindTre Emirati Arabi – 15 € per 7 giorni, con 1 GB di internet
• TIM Emirati Arabi – 20 € per 7 giorni, con 5 GB di internet
• Iliad Emirati Arabi – non ci sono offerte dedicate, si paga a consumo (1,49 € al MB) – costosissimo

Come potete vedere, i costi sono decisamente alti e con giga limitati.
A meno che non abbiate una qualche offerta dedicata più conveniente, meglio orientarsi verso altre soluzioni per avere internet negli Emirati Arabi.

eSIM Dubai

Questa è la soluzione che preferisco e vi consiglio.

La eSIM per Dubai e gli Emirati Arabi è una SIM card virtuale, nel senso che non la inserite fisicamente nel telefono, ma si acquista e si attiva online, aggiungendosi alla vostra offerta.
Tutti i nuovi smartphone supportano le eSIM, ma se avete un modello vecchiotto o molto economico è meglio informarsi (potete controllare in questa lista se il vostro telefono è compatibile).

Potete tranquillamente mantenere il vostro numero italiano (indispensabile per non creare confusione e mantenere invariato il proprio WhatsApp).

Semplicemente, acquistate la eSIM, la attivate online (da casa prima di partire), e quando vi connettete per la prima volta alla rete di Dubai parte il periodo di validità.
Per l’acquisto dovete verificare la vostra identità. La procedura (denominata eKYC) è del tutto sicura e i dati vengono cancellati dopo 24 ore.

Nota importante: la eSIM fornisce solo una connessione dati, cioè potete utilizzare internet, non potete invece fare la “classica” telefonata locale o internazionale.

Ci sono due provider principali che vi consiglio:

• Airalo – pacchetti giga a consumo, economici e condivisibili tramite hotspot
• Holafly – giga illimitati con hotspot limitato a 1GB al giorno

Esistono anche molte altre aziende che offrono soluzioni simili, come le eSIM di Nomad o di Saily, ma senza differenze eclatanti.

eSIM Airalo per Emirati Arabi

Le eSIM di Airalo con i pacchetti di dati a consumo sono la scelta ideale per chi vuole spendere poco.

Ad esempio, con 10 € avete 5GB a disposizione da consumare in una settimana. Una quantità più che sufficiente per le esigenze di viaggio, limitando aggiornamenti e backup automatici alla sera quando siamo connessi al wifi dell’hotel.

Il grande vantaggio di Airalo è che potete fare da Hotspot! Se siete in coppia, basta comprare una sola eSIM e condividere la connessione con il compagno di viaggio. Fate solo attenzione nel limitare il consumo del dispositivo che si aggancia in wi-fi.

Le eSIM di Airalo si appoggiano alla rete veloce 4G / 5G di Etisalat.

Airalo ha aggiunto alla sua offerta anche dei piani con giga “illimitati”, da 11 € per 3 giorni in su. Attenzione però, superati i 3GB al giorno, la velocità di connessione viene ridotta drasticamente. Per quello scrivo illimitati tra virgolette.
Per questo tipo di offerta, se avete bisogno di utilizzare internet senza limiti è meglio acquistare la eSIM di Holafly.

ESim Holafly per Emirati Arabi

Per chi fa un uso intensivo di internet, per lavoro o per altre esigenze, o per chi vuole viaggiare sereno senza il pensiero di terminare i giga, le eSIM di Holafly sono la scelta migliore.

L’offerta di Holafly si basa su piani di dati internet illimitati: un prezzo fisso in base ai giorni. Potete disporre quindi di Giga infiniti a Dubai e in tutti gli Emirati Arabi, senza limiti o preoccupazioni.

I prezzi sono più alti rispetto ai pacchetti dati di Airalo, ma la eSIM di Holafly costa molto meno di una SIM card per turisti du o Etisalat con internet illimitato.
Ecco le tariffe indicative (verificate sempre sul sito ufficiale per eventuali variazioni)

•  5 giorni – internet illimitato € 18
•  7 giorni – internet illimitato € 25
• 10 giorni – internet illimitato € 33
• 15 giorni – internet illimitato € 45
• 20 giorni – internet illimitato € 54

Holafly funziona bene e la connessione è buona. Per Dubai si appoggia alla rete veloce 4G / 5G di Du.

Attenzione però: Holafly NON consente di fare l’hotspot (limitato a max 1GB al giorno). Quindi non potete condividere la connessione con i vostri compagni di viaggio o con altri dispositivi.

SIM card Dubai per turisti

Una soluzione per avere internet a Dubai è quella di utilizzare una SIM Card per turisti.

Questo significa acquistare una nuova SIM card di un operatore telefonico locale degli Emirati Arabi (Du e Etisalat i più diffusi) in formato SIM classica, fisica, oppure eSIM virtuale.

Per chi ha uno smartphone di vecchia generazione o che non supporta le eSIM è una scelta quasi obbligata. Acquistate la SIM card per turisti e la inserite nel vostro telefono, al posto del vostro numero se il dispositivo è “dual SIM” (cioè ha lo spazio per inserire una seconda SIM card). Altrimenti dovete sostituire la vostra SIM principale, rinunciando ad essere raggiungibili con il vostro numero italiano.

N.B. E’ possibile richiedere la card anche in formato eSIM, risolvendo dunque la scomodità del cambio SIM.

È la scelta obbligata se avete bisogno di un numero di telefono locale (+971) per ricevere SMS o chiamate (penso ad esempio di lavoro) che richiedono un contatto locale.

I prezzi sono accessibili (simili tra i vari operatori) anche se più costosi di una eSIM Airalo o Holafly.
Si possono acquistare già in aeroporto o in vari punti vendita in città, con un primo pacchetto di benvenuto: SIM gratis con 10GB inclusi per 24 ore.

SIM gratuita aeroporto Dubai

Ai turisti in arrivo all’aeroporto di Dubai viene consegnata una SIM card gratuita, con un piccolo pacchetto di benvenuto (10GB di dati validi per 24 ore dall’attivazione – solitamente dell’operatore du). Una volta esaurito, si può ricaricarla scegliendo un pacchetto turistico a pagamento.

Se non ve la consegnano, basta recarsi ai chioschi della “du” (è il nome di una delle principali compagnie telefoniche di Dubai) e chiedere la SIM. Gli unici requisiti sono essere maggiorenni e avere il passaporto timbrato con il visto (la SIM viene associata al vostro nominativo e nr passaporto).
E’ possibile richiedere anche la versione eSIM da installare online seguendo le istruzioni (vi servirà sempre il passaporto).

Per attivarla dovete solo attendere l’arrivo dell’SMS e rispondere confermando il vostro anno di nascita.

Altri operatori telefonici locali sono Etisalat e Virgin Mobile, tutti presenti con il loro chiosco in aeroporto e presso i maggiori centri centri commerciali.

Io vi consiglio du o Etisalat, sia per i prezzi che per la copertura più ampia e affidabile.

Prezzi Sim Card Du / Etisalat

I prezzi delle SIM Card locali sono allineati fra loro. Non c’è molta differenza, solo Virgin è tendenzialmente è più costosa, per questo vi consiglio di scegliere fra du o Etisalat. Sono entrambi validi, con connessione stabile e affidabile in tutta Dubai. Non ho un operatore preferito da consigliarvi.
Du si propone più spesso in aeroporto ai turisti, quindi la scelta in molti casi ricade su questo. D’altro canto Etisalat è forse l’operatore più utilizzato dai locali a Dubai, con copertura maggiore.

Potete attivare un pacchetto di giga con minuti di chiamate inclusi. Oppure ci sono anche i piani con dati illimitati, ma lo consiglierei solo per un uso professionale perché sono molto costosi (199 AED ~46 € per 7 giorni!). Meglio una eSIM Holafly che costa la metà.

Potete fare hotspot e condividere i dati con altri dispositivi.

La SIM turistica ha una validità pari a quella del vostro visto di ingresso, quindi massimo 90 giorni e scade automaticamente entro 3 giorni da quando lasciate il paese.

In tabella vi riporto le tariffe indicative, ma controllate sui siti ufficiali i prezzi aggiornati: SIM card du per turisti – SIM card Etisalat per turisti (Etisalat sembra costare meno, ma va sommato il 5% di IVA).

Oltre alle offerte per internet e telefonate, chi ha una SIM du può usufruire di sconti vari su negozi, ristoranti e attrazioni a Dubai.

In alcuni pacchetti Etisalat include la connessione al loro servizio di hotspot Wi-Fi, con vari punti di accesso sparsi per la città.

Wifi gratis a Dubai

Appoggiarsi alle reti di wifi gratis di Dubai è un ottimo modo per sfruttare una connessione ad internet illimitata.
Nella strategia che vi consiglio, è l’occasione per compiere le attività più dispendiose in termini di Giga, effettuare backup dei messaggi WhatsApp e delle foto, aggiornamenti e altro.

Oltre che in hotel, potrete disporre di una connessione wifi gratuita a Dubai in vari punti della città.

• Bar e ristoranti – in genere è esposta la password del wifi. Oppure chiedete a un cameriere
• Dubai Mall – in tutta l’area del centro commerciale Dubai Mall è possibile avere internet illimitato. Basta registrarsi e scaricare l’app gratuita.
• Bus Hop-on Hop-off – il bus turistico offre una connessione ad internet illimitata a bordo. Un plus decisamente apprezzato!
• Metro e Taxi – spesso disponibile, ma la qualità della connessione varia

A volte le reti sono aperte e libere, in altri casi basta registrarsi o inserire la password.
Molte reti Wi-Fi pubbliche a Dubai richiedono la registrazione tramite un numero di telefono per inviarvi un codice SMS di verifica. Se non avete roaming attivo o una SIM locale, potreste non riuscire a ricevere l’SMS e quindi a connettervi.

Da ricordare che connettersi a una rete wifi aperta e gratuita espone a potenziali problemi di sicurezza. È buona norma evitare di inserire dati sensibili o accedere ai propri conti bancari mentre siete connessi.

Pocket wifi per Dubai

Un’ultima soluzione per avere internet a Dubai e in tutti gli Emirati Arabi, è quella di noleggiare un pocket wifi, cioè un piccolo aggeggio portatile che fa da modem / hotspot per i vostri smartphone.
Si tratta però di una soluzione costosa e poco pratica (bisogna ritirare un aggeggio in aeroporto e riconsegnarlo al ritorno, lasciando una cauzione).

Potete ottenere lo stesso risultato con eSIM + hotspot, spendendo molto meno.